Le Hajj est le pèlerinage à La Mecque, cinquième pilier de l’islam. Tout musulman adulte qui en a la capacité physique et financière doit l’accomplir une fois dans sa vie : « Et c’est un devoir envers Dieu pour les gens d’aller faire le pèlerinage de la Maison, pour quiconque en a les moyens » (Coran 3:97). Chaque année, plus de deux millions de personnes venues de tous les pays s’y retrouvent pendant les mêmes jours.
Le Hajj suit les traces du prophète Ibrahim (Abraham), de son épouse Hajar et de leur fils Ismaël ; le Prophète Muhammad ﷺ en a fixé la forme actuelle lors de son pèlerinage d’adieu.
Qui doit l’accomplir
Les conditions : être musulman, adulte et sain d’esprit, et avoir la capacité — une santé suffisante, les moyens d’aller et de revenir, et de quoi subvenir aux besoins de sa famille pendant l’absence. Les savants ajoutent que la femme voyage avec un mahram ou, selon plusieurs écoles, au sein d’un groupe sûr. Celui qui n’en a pas la capacité n’y est pas tenu.
Les jours du Hajj, étape par étape
Avant le 8 — l’Ihram. Aux stations-limites (mīqāt), le pèlerin entre en état sacré d’iḥrām : les hommes portent deux pièces de tissu blanc, les femmes leurs vêtements pudiques habituels, et tous répètent la Talbiya : « Labbayka Llāhumma labbayk — Me voici, ô Dieu, me voici. »
8 dhoul-hijja — Mina. Les pèlerins se rendent à la ville de tentes de Mina et y prient.
9 — Arafat. Le cœur du Hajj. De midi au coucher du soleil, les pèlerins se tiennent dans la plaine d’Arafat en prière et en invocation. Le Prophète ﷺ a dit : « Le Hajj, c’est Arafat. » Manquer ce jour, c’est manquer le Hajj.
Nuit du 10 — Muzdalifa. Après le coucher du soleil, ils gagnent Muzdalifa, prient, se reposent à la belle étoile et ramassent de petits cailloux.
10 — l’Aïd al-Adha. De retour à Mina, ils lancent sept cailloux sur la grande stèle (Jamrat al-‘Aqaba), offrent un sacrifice, et les hommes se rasent ou raccourcissent les cheveux (les femmes coupent l’équivalent d’un bout de doigt). Puis ils vont à La Mecque pour le Tawaf al-Ifada autour de la Kaaba et le Sa‘y entre Safa et Marwa.
11–13 — les jours de Tachriq. Les pèlerins restent à Mina et lapident les trois stèles chaque jour. Avant de quitter La Mecque, ils accomplissent le Tawaf d’adieu.
Piliers et obligations
Selon la majorité des savants, les piliers sans lesquels le Hajj est invalide sont quatre : l’Ihram, la station à Arafat, le Tawaf al-Ifada et le Sa‘y (l’école hanafite compte le Sa‘y parmi les obligations et non les piliers). Les autres actes, comme la nuit à Muzdalifa et la lapidation, sont des obligations compensées par un sacrifice en cas d’omission.
Hajj et ‘omra
La ‘omra, le « petit pèlerinage », comprend l’Ihram, le Tawaf, le Sa‘y et la coupe des cheveux, et peut se faire à tout moment de l’année. Le Hajj n’a lieu qu’à ces dates fixes et inclut Arafat, Muzdalifa et Mina. La plupart des pèlerins combinent les deux.
Bien se préparer
Beaucoup de pèlerins disent que leur plus grand regret est de ne pas avoir appris les invocations et la Talbiya avant le départ : ils ont passé Arafat à lire un livret au lieu de parler avec le cœur. Apprendre les mots arabes, leur sens et leur prononciation dans les mois qui précèdent — avec un enseignant qui les explique — transforme le voyage en une expérience comprise à chaque étape.