La zakat est l’aumône obligatoire que tout musulman disposant d’un patrimoine suffisant verse une fois par an. C’est le troisième pilier de l’islam, et le Coran la cite avec la prière plus de vingt-cinq fois : « Accomplissez la prière et acquittez la zakat » (2:43). La prière est le devoir du croyant envers Dieu ; la zakat, son devoir envers ceux qui l’entourent.
Le mot arabe zakāh signifie à la fois « purification » et « croissance ». Le Coran l’explique : « Prélève de leurs biens une aumône par laquelle tu les purifies et les fais croître » (9:103).
Qui doit la payer
La zakat est due par le musulman adulte et sain d’esprit dont l’épargne remplit deux conditions :
- Le nisab — un seuil minimal. Pour l’or, les liquidités et l’épargne, la plupart des savants contemporains retiennent la valeur de 85 grammes d’or ; d’autres celle de 595 grammes d’argent, bien plus basse et donc plus favorable aux pauvres.
- Le hawl — le patrimoine doit être resté au-dessus du nisab pendant une année lunaire complète (environ 354 jours).
Combien : la règle des 2,5 %
Sur l’or, l’argent, les liquidités, l’épargne bancaire et les marchandises destinées au commerce, le taux est d’un quarantième, soit 2,5 %. Les récoltes et le bétail ont leurs propres taux (pour les récoltes, 10 % ou 5 % selon l’irrigation).
Exemple : vous détenez 12 000 euros d’épargne depuis une année lunaire entière, et 85 g d’or valent moins que cela. Votre zakat est de 12 000 × 2,5 % = 300 euros. Si l’épargne était passée sous le nisab en cours d’année, beaucoup de savants font repartir l’année au moment où il est de nouveau atteint.
Les biens d’usage personnel ne comptent pas : logement, voiture, vêtements, mobilier. Les dettes exigibles prochainement peuvent être déduites selon de nombreux savants. Pour les cas complexes — actions, retraites, stock d’entreprise, bijoux portés par les femmes (sur lesquels les savants divergent) — il est sage de consulter un savant qualifié.
Qui reçoit la zakat
Le Coran énumère huit catégories (9:60) :
- Les pauvres et les nécessiteux.
- Ceux qui sont chargés de la collecter et de la distribuer.
- Ceux dont les cœurs sont à gagner à l’islam.
- L’affranchissement des captifs.
- Les personnes accablées de dettes.
- Ceux qui œuvrent dans le sentier de Dieu.
- Le voyageur en détresse.
On ne verse pas la zakat à ses propres parents, enfants ou conjoint, dont on a déjà la charge.
La zakat al-fitr est autre chose
À la fin du Ramadan, chaque musulman — enfant ou adulte — verse la zakat al-fitr : une petite quantité fixe de nourriture de base (un ṣā‘, environ 2,5 à 3 kg) ou, selon certaines écoles, sa valeur, avant la prière de l’Aïd, pour que les pauvres puissent fêter eux aussi. Elle est distincte de la zakat annuelle sur le patrimoine.
Comprendre les sources
Beaucoup découvrent la zakat dans une traduction et ont des questions qu’elle ne résout pas : que veut dire exactement « nisab », pourquoi les versets emploient-ils ces mots ? Apprendre à lire le Coran en arabe, même un peu, ouvre ces textes directement — et un enseignant qualifié peut expliquer les versets de la zakat au fil de la lecture.